在人類悠久的文化長流中，佛陀與孔子都是劃時代的偉人，對後世的貢獻與功德，幾乎難以用語言形容，猶如浩瀚夜空上兩顆燦爛的巨星。即使雙方排在不同方位，但見兩者都能放射光芒、相互輝映，照亮周遭無數微弱昏暗的群星，及地面廣大的生靈萬物。 　　從世間法說，佛陀與孔子生長於不同年代、活動在不同空間，雖說都是亞洲人，但佛陀一生都教化在印度的恆河兩岸，孔子一輩子也不曾離開過中國社會。 　　早年兩國交通阻塞，沒有來往，缺乏相互影響的契機，所以兩國民情風俗、宗教信仰、文化背景……等都差異很懸殊，純屬兩個完全不同的世界； 然而，佛陀悟道的巂永開示，長期有教無類的教化風範，以及留下的豐碩經藏，不但深深影響到當時的眾多印度百姓，隨著時光流逝，亦相當程度延伸到亞洲其他國家來深化、生根，而今也到世界其他地區……孔子的思想、言教堪稱中國幾千年文化的主軸，孔子的言行、教育哲學被後世中國人奉為圭臬，稱為萬世師表，他主張仁義禮智信，事實上涵蓋中國人日常生活的習慣、善惡取捨的標準，敦親尊賢、交友規範、政治制度、為學之道……等在華人社會根深柢固，雖說今天科學資訊日新月異，世人許多思想觀念、生活規矩、知識倫理等變化巨大，孔子的若干言教有些過時，但其絕大部分依然鏗鏘有力、非常管用……看在佛教徒眼裏，孔子無疑是人間大菩薩，或稱他為菩薩再來人世也絕無異議。 　　生老病死始終是人間千古的疑案，縱使孔子有非常淵博的世間知識，懂得為人處世的許多大道理，也不愧為大善人，但他卻未必能完全洞悉生命之謎，究竟解脫人生的許多煩惱。他說：「不知生、焉知死？」顯然昧於生死一如的生命智慧，不知生生死死、死死生生到底是怎麼回事？反觀佛陀是人間首位大徹大悟的覺者，悟到出世間的智慧，對生老病死了然於胸，故能究竟解脫六道輪迴，離苦得樂，成為真正的大自在、大覺者。 　　從佛教的高度看，天下一切眾生都不離三世因果，有前生今生和來生， 一生又一生轉動不已，除非證悟成佛，像古印度釋迦族王子悉達多（佛陀出家前的俗名）；否則，誰也難免輪迴之苦。孔子今生被尊為萬世師表，其前生也肯定是位佼佼者，或隱或顯利益過許多眾生，他的善業因果會持續到今生、來生……。 　　本書不是嚴謹的學術著作，只是筆者學佛多年，而今到古稀年歲，心血來潮，不免回憶早年誦讀過《論語》、《孔子家語》等儒家作品，經過再三咀嚼、仔細分析，把它跟佛理作些粗淺的比較，對照和欣賞，覺得十分有趣。若蒙有緣的讀者不吝指導，一同分享，將是一件意外的榮幸。