玄空風水學派，一般而言最為大眾所知者，即章仲山、沈竹礽一派，其法以元運之數入中宮，分山、向兩盤，依陰陽順道並按洛書九宮之循行路線排列九星之數，看坐山和向首飛臨之星為生旺或衰死，再配合巒頭形勢以論吉凶，此派別中，因傳承和實際操作上的差異，雖然又可分為數個派別，但大體而言均是以數字在九宮之飛動的情況來討論，故也有人稱之為「飛星派」。 　　除飛星派之外，還有將易經六十四卦卦理運用於風水堪輿中，依卦氣、卦運之生旺衰死、生入、克入、生出、克出等關係來論吉凶的「易經派」，以張以言為代表人物，而一般也稱此派為「玄空大卦派」。 　　談養吾，江蘇武進人，生於清光緒十六年(1890年)。十九歲時即在父親的指示下向楊九如學習飛星派玄空風學，而楊九如乃章仲山的外戚後代子弟，故其玄空風水乃傳承自章仲山一派。 　　談養吾學習飛星派玄空風水，至其三十歲以後，即一九二○年代，就在上海成立「三元奇術研究社」，並陸續出版「辨證新解」、「大玄空實驗」、「大玄空路透」等書，一心致力於玄空飛水學理之研究與闡揚，使章氏之玄空理論廣為人知，受到風水堪輿的重視，而繼談氏之後，各堪輿名家亦紛紛著書刊行，例如沈竹礽之子沈瓞民出版「沈氏玄空學」，榮柏雲著「二宅實驗」，尤惜陰著「宅運新案」等等，這些書籍的公開發行，使得飛星派的理論一時之間成為玄空風水的顯學。 　　元運之說，飛星派和大卦派都是用三元九運，及上中下三元，一元六十年，一元中又分三運，每運二十年。而談氏六法則采兩元八運，元分上下兩元，上元包含一二三四運，下元則是六七八九運。 　　元運在應用上，通常是與八卦及九星數結合起來討論的，於是就會出現一個問題，即卦與數相配落在九宮方位上會出現五在中宮無卦可配的情形。為了處理這個情況，在三元九運的理論中，因為每運都是二十年，所以就把五運的那二十年均分為二，前面十年歸屬於四運，並以四運所配的卦來一體適用，後面十年則歸於六運，也是以六運所配的卦來一體適用。所以嚴格說來，中元四五六運這六十年在實際運用上變成是四運的三十年加上六運的三十年所組成的。